Une lettre à lire après la mort est l'un des plus beaux cadeaux que vous puissiez laisser. Ce n'est pas un testament et ce n'est pas un document juridique. C'est un message privé avec votre propre voix, écrit pour une personne, scellé jusqu'à ce qu'on en ait besoin. Ce guide détaille ce qu'il faut inclure, comment garder un ton juste, et comment veiller à ce que la bonne personne la reçoive réellement au bon moment.
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La réponse courte
Écrivez la lettre à une personne précise, avec votre propre voix, en 300 à 800 mots. Commencez par expliquer pourquoi vous vouliez qu'elle ait une lettre de vous. Partagez un ou deux souvenirs précis, ce dont vous êtes fier chez elle, ce que vous lui souhaitez pour la suite, et toute instruction pratique ou excuse que vous voulez laisser. Concluez avec chaleur. Gardez-la scellée quelque part où elle ne peut être ni perdue ni lue trop tôt : le dossier d'un avocat, le coffre d'une personne de confiance, ou un service de messages scellés comme Y.O.D.O. qui la conserve pour un destinataire nommé et ne la transmet qu'après un décès vérifié.
Écrivez à une personne à la fois. Une lettre pour votre partenaire se lit différemment d'une lettre pour un enfant, un frère ou une sœur, un ami proche, ou un collègue. Choisissez un destinataire, et écrivez comme si vous étiez assis en face de lui. Si vous voulez laisser des lettres à plusieurs personnes, écrivez chacune séparément plutôt que de les mêler en un seul message.
Commencez par une courte phrase sur la raison pour laquelle vous vouliez qu'elle ait une lettre de vous. Partagez un ou deux souvenirs précis qui montrent ce qu'elle a représenté pour vous. Dites-lui ce dont vous étiez le plus fier chez elle, en mots simples. Dites ce que vous lui souhaitez pour la suite, sans prescrire comment elle doit vivre. Ajoutez tout ce que vous voulez qu'elle sache de pratique : une excuse, un pardon, une instruction, une histoire inachevée. Concluez avec chaleur, dans le genre de mots par lesquels vous termineriez normalement une conversation.
Lisez-la une fois à voix haute. Si elle vous ressemble, gardez-la. Si elle sonne comme un discours, adoucissez-la. Évitez de faire la morale ; un souvenir précis a plus de poids que dix conseils. Il est tout à fait acceptable que la lettre soit drôle, ou discrète, ou imparfaite. Les gens ne gardent pas ces lettres pour la prose ; ils les gardent pour la voix.
Trois cents à huit cents mots suffisent amplement pour la plupart des gens. Une courte note vocale ou une vidéo peut accompagner la lettre si vous le souhaitez. Mettez la lettre à jour tous les un à deux ans, surtout après de grands événements de vie. Datez la version pour que le destinataire sache quand elle a été écrite.
Une lettre n'aide personne si elle est perdue dans un tiroir. Trois options fonctionnent au Royaume-Uni : déposer une enveloppe scellée chez votre avocat et y renvoyer dans une lettre de souhaits ; donner une copie scellée à une personne de confiance avec des instructions claires ; ou utiliser un service de messages scellés comme Y.O.D.O. qui conserve la lettre pour un destinataire nommé et ne la transmet qu'après qu'une personne de confiance a signalé le décès, que la vérification d'identité est effectuée, et qu'une fenêtre de contestation de 72 heures est close.
Exploité par Y.O.D.O. Ltd, immatriculée en Angleterre et au pays de Galles (15736034). Enregistré auprès de l'ICO (ZC015883). Disponible au Royaume-Uni et dans l'EEE.
Sans carte. Résiliable à tout moment. Disponible au Royaume-Uni et dans l'EEE.